O novo coronavírus, batizado de SARS-CoV-2, provoca sintomas gripais como febre alta, tosse, dor de garganta, dores musculares e dificuldades para respirar. A doença causada por ele foi denominada COVID-19.

Ela surgiu em dezembro de 2019, na província de Wuhan, na China, e se espalhou pelo mundo ocasionando uma pandemia.

Transmissão do coronavírus

O coronavírus é facilmente transmitido de uma pessoa para a outra, por isso ele se espalhou tão facilmente por todo o mundo. É estimado que cada indivíduo contaminado infecta outras 2 a 3 pessoas.

Como acontece a transmissão?

Transmissão direta

A transmissão do coronavírus se dá, principalmente, por via aérea: secreções respiratórias expelidas quando uma pessoa infectada fala, espirra ou tosse.

É importante saber que todas as pessoas portadoras do vírus, mesmo sem apresentar sintomas, podem transmiti-lo.

Transmissão indireta

Sabe-se também que o coronavírus sobrevive por horas ou dias em algumas superfícies.

Portanto, tocar um objeto contaminado pelo vírus e levar a mão à boca, nariz ou olhos pode resultar na infecção.

A desinfecção das superfícies com álcool a 70% ou hipoclorito de sódio a 0,1%, durante 1 minuto, reduz significativamente o risco de transmissão.

Sinais e sintomas da COVID-19

A infecção pelo coronavírus tem um período de incubação médio de 4 a 6 dias.

A maioria das pessoas infectadas (cerca de 80%) apresenta um quadro respiratório leve e sem complicações. Os sinais e sintomas são semelhantes aos de um resfriado comum:

• febre;
• tosse (seca ou não);
• dor de garganta;
• fadiga ou dores musculares.

A dificuldade respiratória, que ocorre em cerca de 20% dos casos, surge geralmente em torno do sétimo ou oitavo dia de doença.

Em pessoas idosas e com o sistema imunológico comprometido por outras doenças, a COVID-19 pode se causar sérias complicações, incluindo síndrome respiratória aguda grave, infecções oportunistas por fungos ou bactérias, edema pulmonar, sepse, insuficiência renal e até mesmo a morte.

Estima-se que 5% dos pacientes infectados irão necessitar de internação em unidades de terapia intensiva (UTI).

Taxa de mortalidade da COVID-19

A taxa de mortalidade na COVID-19 varia de acordo com a faixa etária do paciente, local onde mora e presença de outras doenças de base. Pacientes fumantes, obesos, portadores de câncer, hipertensão arterial, diabetes, doenças respiratórias crônicas e cardiovasculares costumam ter quadros mais graves.

Levando-se em conta todos os casos da doença, a taxa de mortalidade gira em torno de 1 a 3%.

Tratamento

Não existe tratamento estabelecido para o coronavírus, porém vários medicamentos estão sendo testados em todo o mundo.

Os casos leves de COVID-19 devem permanecer em isolamento domiciliar e utilizar máscara cirúrgica durante 7 dias a partir do início dos sintomas. Os familiares em contato com o doente também devem utilizar máscara cirúrgica.

Prevenção

• isolamento social;
• etiqueta respiratória: cubra o nariz com o braço antes de tossir ou espirrar;
• higienize as mãos frequentemente, ainda mais quando voltar da rua ou antes de fazer uma refeição (água e sabão ou álcool gel);
• apare bem as suas unhas para não reter partículas e facilitar a higienização (evitar unhas postiças);
• não use jóias e acessórios que podem acumular microrganismos e dificultar a aplicação do álcool gel;
• evite tocar na boca, nariz e olhos sem lavar as mãos;
• nos momentos em que for preciso sair de casa, use uma máscara caseira e, se possível, mantenha um afastamento de 2 metros das outras pessoas;
• usar os cabelos presos e lavá-los assim que voltar para casa;
• jamais compartilhe objetos de uso pessoal como garrafas, copos, guardanapos e talheres;
• não usar bebedouros;
• mantenha os ambientes em que você está bem ventilados;
• evite contato com pessoas doentes;
• se estiver na mesma casa com uma pessoa doente, use máscara cirúrgica.

Dica final

Na hora de lavar as mãos, esfregue bem entre os dedos e em volta das unhas durante, pelo menos 20 segundos. Lembre-se de usar um hidratante de qualidade, 3 vezes ao dia, para tratar o ressecamento provocado por tantas lavagens.